“Allee, die twee daar werken aan de gezondheidsapp van Apple, maar die mogen niks zeggen over hun werk”, hoor ik een Belgische programmeur aan de tafel naast me zeggen. Die twee uit Silicon Valley staan duidelijk hoog op de apenrots in de wereld van zorg-ICT. Apple is niet het enige Amerikaanse tech-bedrijf dat present is op de FHIR DevDays, die deze week in Amsterdam worden georganiseerd. Google (22 aanwezigen), Amazon en Microsoft stuurden mensen om op de hoogte te blijven van de razendsnelle ontwikkelingen rond de relatief nieuwe ICT-standaard die de zorgwereld aan het veroveren is. Ook het Nederlandse MedMij initiatief, dat helemaal op de FHIR standaard is gebaseerd, heeft een eigen tafel en sessies.
De eerste editie van de DevDays was in 2014, toen zo’n dertig man samenkwamen op het kantoor van de Nederlandse softwaremaker Furore. Deze week komen bijna vierhonderd ontwikkelaars en andere geïnteresseerden in Amsterdam samen om kennis op te doen en te leren hoe je FHIR - een afkorting voor Fast Healthcare Interoperability Resources - kunt gebruiken in bestaande en nieuwe zorgproducten. En waar voorheen de nerd-factor en bijpassende klederdracht overheersten, zie je nu in één oogopslag dat de nog altijd zeer aanwezige ontwikkelaars gezelschap kregen van meer zakelijke types.
FHIR is zo’n jaar of acht geleden door een groep enthousiaste softwareontwikkelaars bedacht als lichtgewicht alternatief voor de bestaande complexe manieren om data uit te wisselen tussen informatiesystemen in de gezondheidszorg. Je moest destijds een halve raketgeleerde zijn voordat je die standaarden kon toepassen in je eigen software. FHIR is gebaseerd op de manier waarop apps en internettoepassingen gegevens uitwisselen, en dus veel makkelijker te leren voor softwaremakers. Binnen een paar dagen heb je een koppeling aan de praat, bijvoorbeeld tussen een huisartssysteem en een afspraken-app. Technisch gesproken dan, want veel softwareleveranciers van bestaande systemen staan nog niet direct te trappelen om hun kroonjuwelen via een FHIR-koppeling open te zetten voor innovatieve startups.
Grote namen geven FHIR momentum
Hoewel de populariteit van FHIR een wereldwijd fenomeen is, zijn het toch de grote namen als Apple, Amazon, Microsoft en Google die de nieuwe standaard zijn huidige momentum geven. Apple gebruikt FHIR bijvoorbeeld zodat gebruikers hun complete medische dossier van een groot aantal Amerikaanse ziekenhuizen probleemloos kunnen importeren naar de Health app op hun smartphone. Google gebruikte de FHIR afspraken om de gegevens uit tienduizenden anonieme ziekenhuisdossiers te kunnen analyseren met kunstmatige intelligentie, om daarmee heropnames te kunnen voorspellen. En Microsoft annonceerde afgelopen maandag een open-source versie van een zogeheten FHIR-server die met een paar muisklikken beschikbaar is in hun Azure cloud-omgeving.
Volgens Rien Wertheim, de CEO van de DevDays organisator Firely (een spin-off van Furore), heeft FHIR inmiddels definitief de stap gemaakt van pilots naar productieomgevingen. Je ziet het ook aan het type bezoekers, naast softwareontwikkelaars lopen er in vergelijking met eerdere jaren ook veel meer product managers en implementatiemensen. De demo’s zijn meer volwassen en soms zelfs gelikt. FHIR is mainstream geworden, en de aandacht gaat nu dan ook meer uit naar vragen rond implementatie, beveiliging en infrastructuur.
"Proof-of-concept fase voorbij"
Ook Paul Coebergh van den Braak constateert dat FHIR definitief uit de proof-of-concept fase is gekomen. Hij is vanuit de Intellectueel Eigendom en Standaarden afdeling van Philips internationaal verantwoordelijk voor interoperabiliteit: het gemak waarmee medische systemen veilig en betrouwbaar gegevens kunnen uitwisselen. Coebergh van den Braak bespeurt een lichte hype-sfeer rond FHIR, voornamelijk door het tromgeroffel van Amerikaanse techgiganten. Maar de voordelen van FHIR zijn ook voor de activiteiten van Philips niet te negeren. "Het gemak waarmee de huidige generatie software-ontwikkelaars direct aan de slag kan met de FHIR-technologie is een groot voordeel ten opzichte van de oudere standaarden. Die zijn soms zo complex dat maar een handvol mensen ze helemaal doorgrondt. Met FHIR kun je in veel kortere tijd resultaten behalen." Hij ziet wel een mogelijk gevaar in het gemak waarmee FHIR kan worden ingezet. "Wanneer we niet oppassen hebben we over een poosje tientallen varianten van gegevensafspraken die op FHIR gebaseerd zijn. Die ontwikkeling zou dan weer ten koste gaan van interoperabiliteit."
Deep learning en AI katalysator voor FHIR
Net als bij andere vrijwel alle andere technologie-congressen in 2018 ontkwam je in Amsterdam niet aan de buzzwords artificial intelligence en deep learning. Wanneer het om FHIR gaat is die associatie met AI volkomen logisch, zegt Heather Jordan Cartwright, de algemeen directeur van Microsoft Healthcare, een onderdeel van Microsoft’s Artificial Intelligence and Research divisie. Ook zij was aanwezig in Amsterdam. "In vrijwel alle sectoren van de zorg staan softwareontwikkelaars voor de opgave om uiteenlopende datasets samen te brengen en geschikt te maken voor kunstmatige intelligente algoritmen. Daarvoor heb je softwaretools en een veilige cloud-infrastructuur nodig. FHIR is een cruciaal deel van de technologie die je nodig hebt om medische datasets te kunnen maken, te kunnen delen en te kunnen voortbouwen op het werk van anderen."
Startups en FHIR
De DevDays conferentie had dit jaar voor het eerst een zogeheten startup-track. Startende ondernemingen mochten hun idee presenteren en toelichten welke rol FHIR in hun product of dienst speelt. De prijs voor de beste pitch ging naar de Franse startup Lifen, die met een kapitaalinjectie van 8 miljoen venture capital geld het stadium van de zolderkamer al ver voorbij is.
Lifen adresseert een probleem dat bij de meeste Franse ziekenhuizen aan de orde is: men wil meer digitaal communiceren, maar de bestaande ICT-systemen zijn hiervoor niet geschikt en werken nog vooral met papier. Wat die systemen allemaal wel kunnen is documenten (zoals ontslagbrieven) op papier of als PDF printen. De software van Lifen 'onderschept' die printopdracht en maakt er met behulp van slimme software vervolgens een gestructureerd digitaal bestand van op basis van de FHIR standaard. Op die manier kunnen oudere systemen die geen koppelingen ondersteunen toch digitaal communiceren met andere ziekenhuizen en met de patiënt.
wellicht ook interessant
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!